Warum rostet ein Edelstahllöffel so wenig?
Edelstahl ist nicht einfach Eisen, das nicht mehr reagiert. Seine Legierung verändert vor allem die Vorgänge an der Oberfläche.
Was passiert?
Edelstähle enthalten Chrom. An der Luft bildet sich an der Oberfläche eine extrem dünne chromreiche Oxidschicht. Diese Passivschicht trennt das darunterliegende Metall von der Umgebung und bremst Korrosion.
Ein Blick in das Objekt
Die Schutzschicht ist unsichtbar und kann sich nach kleinen Kratzern in Gegenwart von Sauerstoff erneut bilden. Edelstahl ist dennoch nicht unzerstörbar: Chloride, chemische Bedingungen, Wärmebehandlung und Legierungszusammensetzung beeinflussen die Beständigkeit.
Was uns dieses Objekt zeigt
Ein Löffel zeigt damit das Zusammenspiel von Werkstoffzusammensetzung und Oberflächenchemie. Je nach Sorte kommen Nickel, Molybdän und weitere Elemente hinzu; für die Passivierung ist Chrom entscheidend.