Metalloïden

Een belangrijk kenmerk is hun eigenschappen tussen de klassieke metaal- en niet-metaalgebieden liggen. Daardoor zien we vaak geen enkel ionpatroon de categorie bepaalt. Tegelijk is de regel niet absoluut: de precieze samenstelling van de categorie per bron kan verschillen.

De familie is ook buiten het klaslokaal relevant. Silicium en germanium zijn belangrijk voor halfgeleiders; boor komt voor in speciale glazen en materialen. Juist die combinatie van periodieke positie en toepassingen maakt vergelijken binnen de familie zinvol.