Waarom verwarmt een inductiekookplaat de pan?

Onder het kookvlak loopt wisselstroom door een spoel. Het veranderende magnetische veld wekt elektrische stromen op in een geschikte geleidende panbodem. De elektrische weerstand van het metaal zet vervolgens energie om in warmte in de pan zelf.

Daarom werkt niet elk kookgerei even goed. Gietijzer en veel ferromagnetische staalsoorten zijn geschikt; bij roestvast staal hangt het van de opbouw af. Het glas wordt vooral warm doordat de hete pan erop staat. De energieketen is dus: wisselstroom → magnetisch veld → geïnduceerde stroom → warmte.