Atomic Structure

Protonové číslo Z je počet protonů v jádře. Určuje identitu prvku: jádro se 6 protony patří uhlíku, se 7 protony dusíku. Izotopy téhož prvku mohou mít různý počet neutronů, ale protonové číslo mají vždy stejné. Proto je moderní periodická tabulka uspořádána podle Z, nikoli podle atomové hmotnosti. Protonové neboli atomové číslo Z udává počet protonů v jádře. Změní-li se počet protonů, jde už o jiný chemický prvek.