Diskreetit viivat
Elektronien keskinäinen vuorovaikutus, spin-rata-kytkentä ja useiden konfiguraatioiden sekoittuminen tekevät spektristä tiheämmän. Todellinen atomispektri kertoo siksi paljon hienorakenteesta ja elektronikorrelatiosta.
Emissio ja absorptio
Lämpöliike aiheuttaa Doppler-levenemistä, törmäykset painelevenemistä ja tilan äärellinen elinaika luonnollista leveyttä. Myös instrumentti lisää oman vasteensa. Viivan muoto voi siksi mitata lämpötilaa, painetta ja nopeuksia.
Vety
Magneettinen kenttä hajottaa tasoja Zeeman-ilmiössä ja sähkökenttä Stark-ilmiössä. Näitä muutoksia käytetään kvanttilukujen ja ympäröivien kenttien mittaamiseen.
Monielektroniset atomit
Spektriviivojen avulla tunnistetaan alkuaineita liekeissä, plasmaolosuhteissa ja tähtien kaasussa. Kvantitatiivinen analyysi tarvitsee lisäksi lämpötilan, virityspopulaatioiden ja optisen paksuuden huomiointia.
Diskreetit viivat
Kaikki energiatasojen erot eivät tuota yhtä voimakasta viivaa. Symmetria ja kulmaliikemäärä määräävät siirtymätodennäköisyyksiä. Kielletty siirtymä voi silti tapahtua heikommalla mekanismilla ja olla tärkeä esimerkiksi harvassa tähtisumukaasussa.
Lämpöliike aiheuttaa Doppler-levenemistä, törmäykset painelevenemistä ja tilan äärellinen elinaika luonnollista leveyttä. Myös instrumentti lisää oman vasteensa. Viivan muoto voi siksi mitata lämpötilaa, painetta ja nopeuksia.