Aloita konkreettisesta kysymyksestä. Yhtälö tulee vasta sen jälkeen: tunnista ensin, mitä voidaan havaita tai mitata, mikä muuttuu ja mitkä suureet liittyvät toisiinsa.
Tee ennuste
Muuta vain yhtä suuretta kerrallaan. Näin voit ennen laskua ennustaa, minkä pitäisi kasvaa, pienentyä tai pysyä ennallaan.
Syvennä ymmärrystä
Tarkista aina yksiköt ja suuruusluokka. Algebra voi olla oikein, vaikka fysikaalinen tulkinta olisi mahdoton.
Mendeleev
Kysy ensin, mitä symbolit tarkoittavat, ja sijoita luvut vasta sitten.
Poikittainen ja pitkittäinen
Aalto siirtää energiaa ja informaatiota ilman että väliaineen aine kokonaisuutena kulkee aallon mukana. Jaksolliselle aallolle v=fλ. Amplitudi, vaihe, taajuus ja aallonpituus kuvaavat eri puolia samasta värähtelyn etenemisestä.
Poikittaisessa aallossa häiriö on kohtisuorassa etenemiseen, kuten idealisoidulla narulla. Pitkittäisessä aallossa väliaine värähtelee etenemissuunnan suuntaisesti, kuten äänessä kaasussa.
Taajuuden määrää lähde ja aallon nopeuden väliaineen ominaisuudet. Kun aalto siirtyy uuteen väliaineeseen, taajuus yleensä säilyy mutta nopeus ja aallonpituus voivat muuttua.
Monissa lineaarisissa järjestelmissä intensiteetti on verrannollinen amplitudin neliöön. Amplitudin kaksinkertaistaminen voi siis nelinkertaistaa intensiteetin, vaikka tarkka suhde riippuu aaltotyypistä.
Lineaariset aallot voivat kulkea saman alueen läpi ja hetkellisesti summautua. Tästä syntyvät interferenssi, seisovat aallot ja monet diffraktioilmiöt.