pH, acides et bases

L’idée essentielle

Le pH condense sur une échelle logarithmique une information liée à l’activité des ions hydrogène. Dans les exercices élémentaires et les solutions suffisamment diluées, on remplace souvent l’activité par une approximation utilisant la concentration.

Pourquoi c’est important

Le mot « logarithmique » est crucial : un écart d’une unité de pH représente un facteur dix sur l’activité correspondante. Deux valeurs proches visuellement peuvent donc décrire des situations nettement différentes.

Une image pour comprendre

Ne lisez pas l’échelle du pH comme une règle graduée ordinaire : chaque pas entier correspond à un changement multiplicatif.