Radioactivitatea este transformarea spontană a unui nucleu atomic instabil, însoțită de emisia de particule sau radiație electromagnetică. Timpul de înjumătățire descrie statistic rata de dezintegrare a unei populații mari de nuclee; nu prezice momentul dezintegrării unui nucleu individual.
În știință, o valoare interesantă este adesea începutul unei întrebări, nu sfârșitul ei.