DanskDA⌄
Atomets opbygning
Atomnummeret Z er antallet af protoner i kernen. Det er selve identiteten af et grundstof: en kerne med 6 protoner er carbon, mens 7 protoner betyder nitrogen. Isotoper af samme grundstof kan have forskelligt antal neutroner, men de har altid samme atomnummer. Derfor sorteres det moderne periodiske system efter Z og ikke efter atommasse. Atomnummeret Z er antallet af protoner i atomkernen. Ændres antallet af protoner, er der tale om et andet grundstof.
Antallet af protoner bestemmer, hvilket grundstof atomet er.
I kernen findes positivt ladede protoner og elektrisk neutrale neutroner . De negativt ladede elektroner befinder sig uden for kernen.
En kerne med 6 protoner er altid kulstof. En kerne med 8 protoner er ilt. Ændres kun antallet af neutroner, får man en anden isotop af samme grundstof. Ændres antallet af elektroner, kan der dannes en ion.