La → Lu
Die meisten Lanthanoide bilden häufig +3-Ionen und besitzen ähnliche Ionengrößen. Deshalb treten mehrere von ihnen oft gemeinsam in Erzen auf und sind industriell schwer zu trennen.
Neodym und Dysprosium sind wichtig für starke Permanentmagnete. Europium und Terbium werden in Leuchtstoffen eingesetzt. Cer findet unter anderem in Katalysatoren und Poliermitteln Verwendung.
Trotz des Namens „Seltene Erden“ sind viele in der Erdkruste nicht besonders selten. Schwierig sind eher konzentrierte Lagerstätten und die Trennung chemisch sehr ähnlicher Elemente.