Vad E = mc² betyder
E = mc² är bara vilenergin. För rörliga partiklar måste relativistisk total energi och rörelsemängd behandlas tillsammans. I en reaktion kan energi fördelas mellan vilomassor, kinetisk energi och fotoner, men den totala energin och rörelsemängden bevaras.
Varför c² gör effekten stor
Det är missvisande att säga att 'massa omvandlas till energi' som om de vore helt skilda substanser. Bättre är att säga att ett systems energi-innehåll och därmed dess massa förändras när energi lämnar eller tillförs systemet.
Kärnreaktioner
Om man värmer ett idealiskt isolerat föremål ökar dess interna energi och därmed, i princip, dess massa med ΔE/c². För vardagliga temperaturförändringar är skillnaden extremt liten, men tanken visar att mass–energi-ekvivalens inte bara gäller kärnreaktioner utan alla former av energi.
Energi och rörelsemängd måste bevaras
Kärn- och partikelfysik använder ofta Q = (m_före − m_efter)c². Positivt Q betyder att reaktionen kan frigöra energi, medan negativt Q kräver tillförd energi och ofta en tröskelenergi. I praktiken måste även rörelsemängd och eventuella exciterade tillstånd tas med.
Vad E = mc² betyder
Varför kan en bunden atomkärna väga mindre än summan av massorna hos samma protoner och neutroner när de är fria?
Det är missvisande att säga att 'massa omvandlas till energi' som om de vore helt skilda substanser. Bättre är att säga att ett systems energi-innehåll och därmed dess massa förändras när energi lämnar eller tillförs systemet.