Чому промінь повертає
Частоту визначає джерело і вона повинна узгоджуватися в часі на межі, тому f не змінюється. Оскільки v=fλ, зміна швидкості означає зміну довжини хвилі. Саме тому “світло сповільнилось” не означає зниження його частоти.
Показник заломлення
Показник заломлення залежить від довжини хвилі. У звичайному склі синє світло часто має трохи більший n, ніж червоне, тому заломлюється сильніше. Призма просторово розділяє кольори саме через цю дисперсію.
Частота і довжина хвилі
Якщо світло йде з більшого n до меншого, існує критичний кут, за якого заломлений промінь іде вздовж межі. Для більших кутів поширюваного заломленого променя немає і виникає повне внутрішнє відбиття, хоча в другому середовищі існує еванесцентне поле.
Дисперсія
Предмет під водою здається ближчим до поверхні, бо промені при виході у повітря відхиляються від нормалі, а мозок екстраполює їх приблизно прямолінійно назад. Це повсякденний наслідок заломлення, а не реальна зміна положення предмета.
Чому промінь повертає
Закон Снелліуса дуже точний для однорідних середовищ і плоскої межі, але на масштабах, порівнянних з довжиною хвилі, важливі дифракція та повна хвильова теорія. У поглинаючих або анізотропних матеріалах показник може бути комплексним або залежати від напрямку та поляризації.
Показник заломлення залежить від довжини хвилі. У звичайному склі синє світло часто має трохи більший n, ніж червоне, тому заломлюється сильніше. Призма просторово розділяє кольори саме через цю дисперсію.