Ac → Lr
Los actínidos más ligeros existen de forma natural en distintas proporciones; muchos de los más pesados se producen sobre todo en reactores o laboratorios. Sus núcleos son inestables y se transforman mediante desintegración radiactiva.
El uranio es el miembro más conocido porque algunos de sus isótopos pueden mantener reacciones en cadena de fisión. El torio también se ha estudiado como combustible y el plutonio tiene aplicaciones nucleares bajo controles muy estrictos.
Sus electrones 5f producen una química compleja con varios estados de oxidación y enlaces particulares. Es una de las zonas donde química y física nuclear se encuentran de forma más directa.