La → Lu
La mayoría de los lantánidos forma iones +3 y tiene tamaños iónicos parecidos. Por eso los minerales suelen contener varios juntos y separarlos a escala industrial puede ser difícil.
Neodimio y disprosio son importantes en imanes permanentes potentes. Europio y terbio intervienen en materiales luminiscentes. El cerio se utiliza, entre otras cosas, en catalizadores y materiales de pulido.
A pesar del nombre «tierras raras», muchos no son especialmente raros en la corteza. El reto suele ser encontrar yacimientos concentrados y separar elementos de química muy parecida.