La → Lu
La maggior parte dei lantanidi forma comunemente ioni +3 e ha dimensioni ioniche simili. Per questo i minerali ne contengono spesso diversi insieme e separarli su scala industriale può essere difficile.
Neodimio e disprosio sono importanti nei magneti permanenti potenti. Europio e terbio intervengono nei materiali luminescenti. Il cerio è usato, tra l’altro, in catalizzatori e materiali per lucidatura.
Nonostante il nome «terre rare», molti non sono particolarmente rari nella crosta terrestre. Il problema è spesso trovare depositi concentrati e separare elementi dalla chimica molto simile.