Energi och foton
När kontinuerligt ljus passerar ett material absorberas frekvenser som matchar tillåtna övergångar. Resultatet kan bli skarpa atomlinjer eller bredare molekylband.
Emission
Molekyler har rotations- och vibrationsnivåer utöver elektroniska nivåer. Därför är deras spektra ofta betydligt rikare än enkla atomspektra.
Absorption
Spektrallinjer har ändlig bredd. Naturlig livstid, Dopplerbreddning, kollisioner och instrumentets upplösning bidrar alla till den observerade profilen.
Molekyler
Spektrometerns upplösningsförmåga skrivs ofta R=λ/Δλ. Ett större R betyder att mindre våglängdsskillnader kan separeras.
Energi och foton
En spektrometer behöver en känd våglängds- eller frekvensskala. Utan kalibrering kan instrumentdrift misstolkas som en fysisk spektralförskjutning.
Molekyler har rotations- och vibrationsnivåer utöver elektroniska nivåer. Därför är deras spektra ofta betydligt rikare än enkla atomspektra.