Ce qui entre, ce qui sort
Le résumé le plus utile est : dioxyde de carbone + eau + énergie lumineuse → glucose + dioxygène. Sous forme d’équation globale équilibrée : 6 CO₂ + 6 H₂O + lumière → C₆H₁₂O₆ + 6 O₂.
Cette équation résume un ensemble de réactions : ce n’est pas une réaction unique. La lumière est absorbée par des pigments comme la chlorophylle. Une partie de cette énergie sert notamment à oxyder l’eau et à alimenter des transferts d’électrons ; le carbone du CO₂ est ensuite incorporé à des molécules organiques.
D’où viennent les atomes ?
Les atomes de carbone du glucose viennent du CO₂. Le dioxygène O₂ libéré par la photosynthèse oxygénique provient de l’eau, et non directement du CO₂. C’est une distinction importante que les schémas très simples cachent souvent.
Que devient le glucose ?
Le glucose n’est pas seulement un produit final. La plante peut l’utiliser pour sa respiration, le transformer en amidon pour le stocker, fabriquer de la cellulose pour ses parois ou utiliser son squelette carboné pour construire beaucoup d’autres molécules organiques.