Comment fonctionne une cocotte-minute ?
Une cocotte-minute augmente la température d’ébullition de l’eau en laissant la pression monter dans un récipient fermé.
Pourquoi l’eau peut dépasser 100 °C
À pression atmosphérique normale, l’eau bout autour de 100 °C au niveau de la mer. Dans une cocotte fermée, la vapeur augmente la pression intérieure. L’ébullition nécessite alors une température plus élevée.
Pourquoi les aliments cuisent plus vite
La vapeur et l’eau peuvent atteindre une température supérieure à celle d’une casserole ouverte. Les transferts thermiques et les réactions de cuisson se déroulent donc plus rapidement.
Le rôle de la soupape
La soupape limite la pression en laissant échapper de la vapeur lorsque la valeur prévue est atteinte. Elle ne sert pas à rendre l’appareil parfaitement étanche : elle régule au contraire son fonctionnement.
Pression et altitude
En altitude, la pression atmosphérique est plus faible et l’eau bout à une température plus basse. La cocotte-minute compense en partie cet effet en travaillant à une pression supérieure à l’extérieur.