Por que um lápis escreve?
A mina escura não é de chumbo: é feita principalmente de grafite misturada com argila.
O que acontece
Grafite é uma forma de carbono organizada em camadas empilhadas. As ligações dentro de cada camada são fortes, enquanto as interações entre camadas são muito mais fracas.
Ao escrever, pequenas partículas ricas em grafite se soltam da mina e ficam presas na superfície do papel. Elas formam o traço visível.
O que muda o fenômeno
A proporção entre grafite e argila muda o lápis. Mais grafite costuma produzir um traço mais escuro e macio; mais argila, uma mina mais dura e clara.
A ideia principal
Objetos do cotidiano tornam o mecanismo visível porque vários efeitos atuam juntos. Separar o papel de temperatura, pressão, material e superfície ajuda a explicar o que realmente observamos.
O que fica realmente no papel
A mina de um lápis moderno não é feita de chumbo. Contém sobretudo grafite e argila. Ao escrever, partículas minúsculas de grafite desprendem-se e ficam presas nas irregularidades das fibras do papel.
Uma mina mais macia deposita geralmente mais grafite e produz um traço mais escuro; uma mina mais dura deixa uma linha mais clara e fina.