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A tabela periódica
118 elementos organizados de modo a tornar visíveis famílias e tendências. Procure um elemento, compare-o com os seus vizinhos e use a posição para perceber o que tem em comum com outros elementos — e o que o distingue.
Hidrogênio
Não metal · Gasoso
Espaços vazios para elementos que ainda estavam por descobrir.
Em 1869, Dmitri Mendeleev procurou organizar os elementos conhecidos tendo em conta as suas propriedades químicas. Ao dispô-los dessa forma, percebeu que certas posições deveriam estar ocupadas, embora nenhum elemento conhecido lhes correspondesse.
Decidiu deixar esses lugares vazios. Para vários deles, chegou a estimar as propriedades que os elementos ainda desconhecidos deveriam ter. As descobertas posteriores do gálio, escândio e germânio mostraram o valor deste método.
A tabela atual já não é ordenada exatamente da mesma forma. Os elementos são classificados pelo número atómico — o número de protões no núcleo — e a estrutura eletrónica ajuda depois a explicar por que certas propriedades químicas reaparecem periodicamente.
Por que Li, Na e K estão uns por baixo dos outros?
Lítio, sódio e potássio pertencem ao grupo 1. A posição na mesma coluna corresponde a uma semelhança de estrutura eletrónica que também aparece na sua química.
Os números por baixo dos símbolos mostram uma distribuição simplificada dos eletrões por camada: lítio 2, 1; sódio 2, 8, 1; potássio 2, 8, 8, 1.
Nos três casos, a camada externa contém um único eletrão. Isto ajuda a explicar propriedades comuns: os metais alcalinos formam muito frequentemente iões com carga +1.
Ao descer a coluna acrescenta-se uma camada eletrónica ocupada, enquanto o padrão externo se repete. É um dos exemplos mais simples da periodicidade visível na tabela.
Compreender a distribuição dos eletrões →Compreender a tabela, passo a passo
Quatro ideias já explicam grande parte do que observamos na tabela periódica.
A ciência já está à nossa volta.
Partimos de um objeto, gesto ou pergunta familiar e recuamos até aos elementos que o explicam.
De que é feito o que nos rodeia?
Telefone, café, água da torneira, bicicleta: objetos comuns são muitas vezes a melhor porta de entrada para a química.
O que existe realmente dentro de um smartphone?
Siga um objeto peça a peça e descubra os elementos que tornam possíveis o ecrã, a bateria, os chips e as ligações.
Elementos que se parecem
Por que os gases nobres reagem tão pouco? Por que os metais alcalinos são tão reativos? As famílias dão sentido à tabela.
Passar de uma unidade para outra
Temperatura, pressão, energia, massa e muito mais: ferramentas práticas com explicações e exemplos.