元素周期表

为尚未发现的元素留下空位。

1869年，德米特里·门捷列夫尝试依据化学性质整理当时已知的元素。按这种方式排列后，他发现有些位置理应被占据，却没有任何已知元素与之对应。

他选择把这些位置留空。对于其中一些空位，他甚至预测了尚未知晓的元素应具有的性质。后来镓、钪和锗的发现显示了这种方法的力量。

今天的周期表不再完全按照当时的方法排序。元素按原子序数，也就是原子核中的质子数排列；电子结构则帮助解释为什么某些化学性质会周期性重现。