Саме він визначає максимальний теоретичний вихід продукту

Збереження маси

Рівняння неперервності виражає збереження маси у потоці. Для стаціонарної нестисливої рідини воно спрощується до A₁v₁ = A₂v₂: у вужчій ділянці труби середня швидкість має зрости, якщо той самий об’єм рідини проходить щосекунди.

У загальному вигляді треба стежити не лише за об’ємом, а за масовою витратою ρAv. Якщо густина змінюється, як у стисливому газі, рівність Av між двома перерізами вже не є достатньою. Основою завжди залишається баланс маси: маса не зникає всередині контрольного об’єму без джерела або стоку.

Для води при помірних тисках густина майже стала, тому ρ скорочується і отримуємо A₁v₁=A₂v₂. Це не означає, що кожна частинка рухається з однаковою швидкістю; v тут — середня швидкість через переріз. Біля стінок в’язкість створює профіль швидкостей.

Якщо площа зменшується удвічі, середня швидкість в ідеальному стаціонарному нестисливому потоці подвоюється. Це безпосередньо вимірюється витратою. Але тиск не визначається самим рівнянням неперервності; для зв’язку швидкості з тиском потрібні додаткові рівняння, наприклад Бернуллі за відповідних умов.

У вузлі труб сумарна масова витрата на вході дорівнює сумарній масовій витраті на виході. Для однакової густини це означає, що об’ємні витрати додаються. Такий баланс є аналогом закону струмів Кірхгофа, але фізично тут зберігається маса рідини.