Ikke en fysisk mur
d- og især f-elektroner kan være relativt ineffektive skærme for ydre orbitaler. Det bidrager til lanthanidkontraktionen og til usædvanligt små størrelser hos flere tunge grundstoffer.
Indre skaller
Skærmning sammen med penetration og Z_eff forklarer trends i radius, ionisationsenergi og valenselektronernes binding. Ingen af de tre idéer bør bruges isoleret, fordi de beskriver forskellige sider af det samme potentiale.
Penetration
Når atomer binder, omfordeles elektrontætheden. Atomare skærmningsbilleder er stadig nyttige, men detaljer kræver molekylære orbitaler, båndteori eller tætheder, der er tilpasset hele systemet.
Elektroner i samme skal
Hvis en trend bryder sammen, bør man se efter ny underskal, parring, relativistisk kontraktion eller konfigurationsskift. En god model forklarer både hovedreglen og hvorfor bestemte undtagelser opstår.
Ikke en fysisk mur
Når 4f-underskallen fyldes, stiger kernens ladning trin for trin, mens f-elektronerne skærmer relativt dårligt. De ydre orbitaler mærker derfor en gradvist stærkere tiltrækning og trækkes ind. Denne kontraktion påvirker ikke kun lanthaniderne, men også størrelser og kemi hos de efterfølgende 5d-grundstoffer.
Skærmning sammen med penetration og Z_eff forklarer trends i radius, ionisationsenergi og valenselektronernes binding. Ingen af de tre idéer bør bruges isoleret, fordi de beskriver forskellige sider af det samme potentiale.