Gasfase-definition
Nye hovedskaller lægger valenselektroner længere fra kernen og øger skærmningen. Den første ionisationsenergi falder derfor ofte ned gennem en gruppe, selv om tunge grundstoffer kan vise relativistiske afvigelser.
Trend gennem perioden
Efter hver fjernet elektron er ionen mere positiv og de resterende elektroner typisk stærkere bundet. Et meget stort spring kan afsløre, at valenselektronerne er væk, og næste elektron skal fjernes fra en indre lukket skal.
Trend ned gennem gruppen
En ny p-elektron kan være lettere at fjerne end den sidste s-elektron i det foregående grundstof, og elektronparring i p-orbitaler kan også sænke energien relativt. Undtagelserne er derfor informative om orbitalernes struktur.
Successive ionisationer
Lav ionisationsenergi gør kationdannelse lettere og hænger sammen med metallisk adfærd. Men en spontan kemisk reaktion kræver et gunstigt samlet energiregnskab, ikke blot en lav enkelt atomar ionisationsenergi.
Gasfase-definition
Fotoelektronspektroskopi måler bindingsenergier og giver direkte information om, hvilke elektronlag der ligger højt eller lavt i energi. Eksperimentet viser samtidig, at orbitalenergier ændres, når atomet ioniseres.
Efter hver fjernet elektron er ionen mere positiv og de resterende elektroner typisk stærkere bundet. Et meget stort spring kan afsløre, at valenselektronerne er væk, og næste elektron skal fjernes fra en indre lukket skal.