Gasfase-definition
Efter hver fjernet elektron er ionen mere positiv og de resterende elektroner typisk stærkere bundet. Et meget stort spring kan afsløre, at valenselektronerne er væk, og næste elektron skal fjernes fra en indre lukket skal.
Trend gennem perioden
En ny p-elektron kan være lettere at fjerne end den sidste s-elektron i det foregående grundstof, og elektronparring i p-orbitaler kan også sænke energien relativt. Undtagelserne er derfor informative om orbitalernes struktur.
Trend ned gennem gruppen
Lav ionisationsenergi gør kationdannelse lettere og hænger sammen med metallisk adfærd. Men en spontan kemisk reaktion kræver et gunstigt samlet energiregnskab, ikke blot en lav enkelt atomar ionisationsenergi.
Successive ionisationer
Fotoelektronspektroskopi måler bindingsenergier og giver direkte information om, hvilke elektronlag der ligger højt eller lavt i energi. Eksperimentet viser samtidig, at orbitalenergier ændres, når atomet ioniseres.
Gasfase-definition
Ionisationsenergi er bedst som en del af en model med elektronaffinitet, bindingsenergi, gitterenergi og solvation. Den forklarer en tendens, men er sjældent hele årsagen til et makroskopisk reaktionsforløb.
En ny p-elektron kan være lettere at fjerne end den sidste s-elektron i det foregående grundstof, og elektronparring i p-orbitaler kan også sænke energien relativt. Undtagelserne er derfor informative om orbitalernes struktur.