La fusion est le passage d’un solide à un liquide.
Dans un solide, les particules restent autour de positions fixes. Quand on apporte de l’énergie, elles bougent davantage.
Au point de fusion, l’organisation solide ne tient plus complètement et la matière devient liquide.
Un glaçon qui fond, de la cire qui ramollit ou un métal porté à l’état liquide suivent le même type de changement.
Une substance pure peut avoir une température de fusion nette, alors qu’un mélange fond souvent sur une plage de températures. C’est pourquoi un matériau réel peut se ramollir progressivement.
Pour comprendre ce phénomène, il est utile de séparer ce qui le provoque de ce que l’on observe. Température, pression, concentration, surface de contact et nature des matériaux peuvent modifier la vitesse du phénomène ou l’état final atteint. Dans un système réel, plusieurs de ces paramètres agissent souvent en même temps.
C’est pour cela qu’un même phénomène peut paraître très différent au laboratoire, dans une cuisine ou dans la nature. La chimie ou la physique de fond restent les mêmes, mais les conditions déplacent l’équilibre.