Kationképződés
Azonos elem magasabb pozitív oxidációs állapotú ionja rendszerint kisebb. Fe³⁺ például kisebb Fe²⁺-nál hasonló koordinációban, mert kevesebb elektron marad ugyanakkora magtöltés mellett. Ez a méretkülönbség kristálykémiában és komplexstabilitásban is fontos.
Anionképződés
Kisebb, nagyobb töltésű ionok között erősebb elektrosztatikus kölcsönhatás lehet, ami nagyobb rácsenergiához vezethet. Az ionsugár ezért közvetetten befolyásolja az olvadáspontot, oldhatóságot és szerkezeti típust, bár ezek több tényező eredői.
Izoelektronos sor
Az elektronfelhők átfednek, a kötés részben kovalens lehet, és különböző sugárskálák más felosztást alkalmaznak a mért mag–mag távolságra. Az ionsugár ezért hasznos összehasonlító modell, nem közvetlenül lemérhető kemény gömb sugara.
Koordinációs szám hatása
Melyik várhatóan kisebb az izoelektronos Na⁺ és Mg²⁺ ionok közül?
Kationképződés
Semleges atomban a protonok és elektronok száma azonos, így a töltések kiegyenlítik egymást. Ha egy nátriumatom, amelynek 11 protonja és 11 elektronja van, elveszít egy elektront, Na⁺ keletkezik: a protonok száma továbbra is 11, de már csak 10 elektron marad. Az elem azonossága nem változik, csak a nettó töltése.
Kisebb, nagyobb töltésű ionok között erősebb elektrosztatikus kölcsönhatás lehet, ami nagyobb rácsenergiához vezethet. Az ionsugár ezért közvetetten befolyásolja az olvadáspontot, oldhatóságot és szerkezeti típust, bár ezek több tényező eredői.