s-blokk
A d alhéj öt orbitált és legfeljebb tíz elektront fogad, ezért a d-blokk tíz oszlop széles. Az átmenetifémeknél az (n−1)d és ns szintek közeli energiája magyarázza a változatos oxidációs állapotokat, színes komplexeket és mágneses viselkedést.
p-blokk
Az f alhéj hét orbitált, összesen tizennégy elektront tartalmazhat. A lantanoidák és aktinoidák ezért 14 elem széles sorokat alkotnak. A táblázatban gyakran külön sorban jelenítjük meg őket, hogy a fő tábla ne legyen túl széles, de valójában a 6. és 7. periódus részei.
d-blokk
A blokk szélessége közvetlenül az adott alhéj orbitáljainak számából következik: s:1×2=2 elektron, p:3×2=6, d:5×2=10, f:7×2=14. A kettes szorzó a két lehetséges spinállapotból ered.
f-blokk
Egy periódus során több különböző n értékű alhéj is feltöltődhet. A 4. periódus például 4s-sel indul, 3d-n halad át és 4p-vel zárul. Ezért a blokk neve nem egyszerűen azonos a periódus számával.
s-blokk
Az azonos blokk elemei hasonló típusú vegyértékpályákat használnak, de ettől még nem alkotnak egyetlen kémiai családot. A p-blokk például rendkívül változatos. A csoportpozíció, atomsugár, effektív magtöltés és oxidációs állapotok együtt adják a teljes képet.
Az f alhéj hét orbitált, összesen tizennégy elektront tartalmazhat. A lantanoidák és aktinoidák ezért 14 elem széles sorokat alkotnak. A táblázatban gyakran külön sorban jelenítjük meg őket, hogy a fő tábla ne legyen túl széles, de valójában a 6. és 7. periódus részei.