Miért nincs éles perem?
Különböző sugártáblázatok nem mindig adnak azonos számokat ugyanarra az elemre, mert más kísérleti helyzetet és definíciót használnak. Trendek összevetésekor ezért azonos sugárdefiníciót kell használni; különben a módszertani eltérés könnyen összetéveszthető valódi kémiai hatással.
Kovalens sugár
Melyik atom várhatóan nagyobb: Na vagy Cl ugyanabban a harmadik periódusban?
Perióduson belül
A Na nagyobb. Balról jobbra nő az effektív magtöltés és az elektronfelhő összehúzódik, ezért a Cl atomsugara kisebb.
Csoporton lefelé
Az atomsugár nem egy kemény gömb pontos határa, mert az elektronfelhő fokozatosan terjed a térben. Ezért több definíció létezik – kovalens, van der Waals- vagy fémes sugár –, de mindegyikből jól láthatók a periódusos rendszer alapvető mérettrendjei.
Miért nincs éles perem?
Az elektron kvantummechanikai valószínűségi eloszlással írható le, amely nem egy adott sugárnál válik hirtelen nullává. Atomsugarat ezért többnyire két atom közötti mérhető távolságból definiálunk, a kötési vagy érintkezési helyzettől függően.
Melyik atom várhatóan nagyobb: Na vagy Cl ugyanabban a harmadik periódusban?