Massdefekt till energi
Varför kan fusion av lätta kärnor och fission av mycket tunga kärnor båda frigöra energi?
Bindningsenergi per nukleon
Båda processerna kan föra nukleonerna mot kärnor med högre bindningsenergi per nukleon. Produkterna har då lägre total vilomassa, och masskillnaden frigörs som energi.
Varför större B inte alltid betyder stabilare mot allt
Kärnans bindningsenergi är den energi som måste tillföras för att separera en kärna fullständigt i fria protoner och neutroner. Samma energimängd frigörs när kärnan bildas från fria nukleoner, och den motsvarar kärnans massdefekt.
Kärnkrafter och mättnad
Om massan hos den bundna kärnan är mindre än summan av de fria nukleonmassorna är skillnaden Δm positiv när den definieras som fria massor minus kärnmassa. Bindningsenergin är då B = Δmc². Ju större B, desto mer energi krävs för fullständig separation.
Massdefekt till energi
För att jämföra kärnor av olika storlek används ofta B/A, bindningsenergi per nukleon. Kurvan stiger snabbt för lätta kärnor, ligger högst kring järn- och nickelområdet och sjunker långsamt för mycket tunga kärnor. Den formen förklarar varför både fusion och fission kan ge energi.
Båda processerna kan föra nukleonerna mot kärnor med högre bindningsenergi per nukleon. Produkterna har då lägre total vilomassa, och masskillnaden frigörs som energi.