Por que o metal parece mais frio?
Metal e madeira podem estar na mesma temperatura e parecer muito diferentes ao toque.
O que acontece
A pele não percebe apenas temperatura: ela também responde à transferência de calor. Se o objeto está mais frio que a mão, energia térmica sai da pele.
Metais conduzem bem o calor e o afastam rapidamente do ponto de contato. Madeira e muitos plásticos fazem isso muito mais devagar.
O que muda o fenômeno
Quanto mais rápido a pele perde calor, mais frio o objeto parece. Se o metal estiver quente, a mesma alta condutividade faz com que pareça quente muito rapidamente.
A ideia principal
Objetos do cotidiano tornam o mecanismo visível porque vários efeitos atuam juntos. Separar o papel de temperatura, pressão, material e superfície ajuda a explicar o que realmente observamos.
Mesma temperatura, sensação diferente
Uma colher metálica e um objeto de madeira deixados durante horas na mesma divisão podem estar quase à mesma temperatura. O metal, porém, retira energia térmica da mão muito mais depressa.
A sensação de frio depende portanto do fluxo de calor entre a pele e o objeto, e não apenas da temperatura que um termómetro indicaria.