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Solidificazione

La solidificazione è il passaggio da liquido a solido. Quando il sistema perde energia, le particelle diventano meno mobili e può formarsi una struttura solida.

Che cosa succede

La solidificazione è il cambiamento di stato opposto alla fusione, ma i materiali reali possono mostrare particolarità. Un liquido può raffreddarsi sotto il normale punto di congelamento prima che inizino a formarsi cristalli: è il sottoraffreddamento.

Dove lo osserviamo?

Quando si forma un cristallo, le particelle assumono una disposizione più ordinata. L’acqua ha una caratteristica importante: il ghiaccio comune è meno denso dell’acqua liquida e quindi galleggia.

I cubetti di ghiaccio sono l’esempio più familiare, ma la solidificazione è fondamentale anche nella colata dei metalli, nella produzione di materiali e nella consistenza di molti alimenti.

Da ricordareIl ghiaccio galleggia perché il ghiaccio comune è meno denso dell’acqua liquida.

Un passo in più

Per capire bene il fenomeno conviene separare ciò che lo provoca dal risultato visibile. Temperatura, pressione, concentrazione, superficie di contatto e natura dei materiali possono cambiare la velocità del processo o lo stato finale. Nei sistemi reali più fattori agiscono spesso insieme.

Per questo lo stesso fenomeno può apparire diverso in laboratorio, in cucina o all’aperto. La chimica e la fisica di base restano le stesse, ma cambiano le condizioni.