En stabil binding svarer til et energiminimum
Ved stor avstand er vekselvirkningen svak, mens svært kort avstand gir sterk kjerne-kjerne- og elektron-elektron-frastøting. Likevektsavstanden ligger nær et minimum i systemets totale energi.
Kjemisk binding oppstår fra elektrostatiske og kvantemekaniske vekselvirkninger mellom kjerner og elektroner. Ionisk, kovalent og metallisk binding er nyttige grensemodeller; virkelige bindinger kan ha trekk fra flere av dem.
Bindingsmodeller kobler elektronstruktur til egenskaper som bindingslengde, smeltepunkt, elektrisk ledningsevne og molekylform. Modellen bør velges etter hvilket spørsmål som skal forklares.
I en kovalent binding finnes mye elektrontetthet mellom kjernene. I et ionisk fast stoff stabiliseres motsatt ladde ioner i et tredimensjonalt gitter. I et metall er valenselektroner delokalisert over mange atomer.
Ved stor avstand er vekselvirkningen svak, mens svært kort avstand gir sterk kjerne-kjerne- og elektron-elektron-frastøting. Likevektsavstanden ligger nær et minimum i systemets totale energi.
H₂ beskrives godt med delt elektrontetthet mellom to like H-atomer. Fast NaCl er et utstrakt ionegitter av Na⁺ og Cl⁻, ikke en samling isolerte NaCl-molekyler. I kobber er valenselektronene delokalisert gjennom metallet.
Hvilken enkel bindingsmodell passer best for fast MgO, CH₄(g) og fast aluminium? Nevn én egenskap modellen bidrar til å forklare i hvert tilfelle.
MgO: ionegitter og sterke elektrostatiske vekselvirkninger. CH₄: kovalente, diskrete molekyler. Aluminium: metallbinding med delokaliserte elektroner og god elektrisk ledningsevne.
Lewis-strukturer er svært nyttige for elektronregnskap og enkel hovedgruppekjemi, men de beskriver ikke all delokalisering, energinivåstruktur eller magnetisme.
Mer detaljerte molekylorbital- og faststoffmodeller trengs når de enkle ioniske og kovalente grensebildene blir for grove.