Alcano
El metano solo contiene enlaces simples.
Es el primer miembro de los alcanos: hidrocarburos saturados construidos con enlaces σ.
Compuesto molecular · alcano · hidrocarburo
Metano
CH₄
El metano es CH₄, el alcano más simple. El carbono está rodeado por cuatro hidrógenos en geometría tetraédrica. Las cuatro direcciones C–H son equivalentes y la molécula no tiene dipolo permanente.
Distinción de material: el gas natural es una mezcla cuyo componente principal suele ser metano; no es otra fórmula para CH₄ puro.
Lo esencial
CH₄ tiene cuatro direcciones C–H tetraédricas.
Colocar los cuatro hidrógenos en un plano deformaría el modelo. La geometría tridimensional separa al máximo las cuatro direcciones de enlace.
En detalle
El ángulo tetraédrico ideal H–C–H es de aproximadamente 109,5°.
Los cuatro enlaces C–H son equivalentes y apuntan hacia los vértices de un tetraedro regular alrededor del carbono.
Simetría
Las cuatro contribuciones de enlace se compensan.
Aunque un enlace C–H puede presentar una polarización débil, la simetría de CH₄ cancela las contribuciones vectoriales a escala molecular.
Comprender
La combustión completa transforma CH₄ y O₂ en CO₂ y H₂O.
CH₄ + 2 O₂ → CO₂ + 2 H₂O es una ecuación global ajustada. Conserva los átomos, pero no describe la red de etapas radicalarias de una llama.
Combustión incompleta
Los productos dependen del oxígeno y de la mezcla.
Si la oxidación no llega completamente a CO₂, pueden aparecer CO y carbono particulado entre otros productos.
Identificadores de referencia
Identidad química del metano.
| Fórmula | CH₄ |
|---|---|
| CAS | 74-82-8 |
| PubChem CID | 297 |
Profundizar
Matices sobre el modelo tetraédrico.
¿Por qué cuatro enlaces forman un tetraedro?
Cuatro direcciones equivalentes alrededor de un centro se separan al máximo con geometría tetraédrica.
¿La hibridación sp³ es una propiedad física observable directamente?
Es un modelo orbital muy útil para racionalizar geometría y enlace; no es la única descripción cuántica posible.
¿La combustión ocurre en una sola etapa?
No. Una llama real incluye muchas reacciones elementales y especies radicalarias.
Elementos constituyentes