גליום
ה״אקה-אלומיניום״ של מנדלייב נועד להיות מתחת לאלומיניום. כאשר גליום בודד, הכימיה שלו וכמה תכונות שנמדדו התאימו היטב לפרופיל שמנדלייב חזה.
מנדלייב לא היה הראשון שקיבץ יסודות דומים. התרומה המכרעת שלו הייתה להפוך את המחזוריות למערכת שעובדת: רחבה מספיק כדי לסדר את היסודות הידועים, גמישה מספיק כדי לתקן נתונים מפוקפקים, ונועזת מספיק כדי להשאיר מקומות ליסודות שהכימיה עדיין לא גילתה.
בשנות ה-1860 הכימאים כבר הכירו יותר משישים יסודות והציעו כמה דרכים לסדר אותם. דֶבֶּריינר תיאר שלשות, דה שאנקורטואה סידר יסודות על גליל, ניולנדס זיהה דמיון שחוזר על עצמו, ולותר מאייר ארגן משפחות וקישר בין נפח אטומי למשקל אטומי. מנדלייב עבד בתוך ההקשר המדעי הזה.
העוצמה המיוחדת של המערכת מ-1869 הייתה באופן שבו טיפל בחוסרים ובסתירות. אם יסוד לא התאים מבחינה כימית למשפחה שבה הוצב, הוא היה מוכן להטיל ספק במשקל האטומי המקובל. אם החוקיות דרשה יסוד שעדיין לא בודד, הוא השאיר עבורו מקום ריק.

ה״אקה-אלומיניום״ של מנדלייב נועד להיות מתחת לאלומיניום. כאשר גליום בודד, הכימיה שלו וכמה תכונות שנמדדו התאימו היטב לפרופיל שמנדלייב חזה.
סקנדיום מילא את מקומו של ״אקה-בורון״. התחמוצת וההתנהגות הכימית שלו חיזקו את הרעיון שהמקומות הריקים משקפים מבנה אמיתי בין היסודות ולא רק סידור נוח.
גרמניום סיפק את האישור המפורסם ביותר. ״אקה-סיליקון״ תואר בפירוט שאפשר להשוות משקל אטומי, צפיפות ותרכובות אופייניות לאחר גילוי היסוד.
ב-1867 מנדלייב נעשה פרופסור לכימיה כללית באוניברסיטת סנקט פטרבורג. בזמן שכתב את עקרונות הכימיה הוא נזקק לדרך הגיונית לעבור ממשפחת יסודות אחת לאחרת. המערכת המחזורית צמחה מתוך הצורך המעשי הזה: לארגן עובדות כימיות רבות כך שהקשרים ביניהן יהיו גלויים במקום להילמד בנפרד.
גם לקונגרס קרלסרוהה ב-1860 הייתה חשיבות. העבודה שסטניסלאו קניצארו קידם סייעה להבהיר את המשקלים האטומיים ונתנה לכימאים בסיס מספרי עקבי יותר. מנדלייב עדיין השתמש במשקל אטומי ולא במספר אטומי, אבל תמיד בדק את הסדר המספרי מול התכונות הכימיות.
הטבלה המודרנית אינה טבלת 1869 שקפאה בזמן. הגזים האצילים הוסיפו קבוצה שלמה, ורדיואקטיביות ויסודות העפרות הנדירות הפכו את התמונה למורכבת יותר. ב-1913 הנרי מוזלי הראה שעקרון הסידור הנכון הוא המספר האטומי, לא המשקל האטומי. מאוחר יותר מכניקת הקוונטים הסבירה את המחזוריות באמצעות המבנה האלקטרוני.
ההתפתחויות האלה לא ביטלו את החוק המחזורי אלא נתנו לו בסיס פיזיקלי חזק יותר. הסידור המודרני לפי מספר הפרוטונים והדפוסים החוזרים בתצורות האלקטרונים משמרים את התובנה המרכזית של מנדלייב: למיקום בטבלה יש משמעות כימית.
עברו מ-1869 ל-1875, 1879 ו-1886 וראו כיצד המקומות שנחזו הופכים ליסודות שהתגלו.
פתחו את הטבלה המחזורית ההיסטורית →