Comprendre l’élément
Astatine (At) est l’élément chimique de numéro atomique 85. Il appartient à la famille des halogènes et tous ses isotopes connus sont radioactifs. Son étude demande donc de lire sa chimie avec les données de physique nucléaire et de radioprotection.
Où le rencontre-t-on ?
L’astate est un halogène radioactif extrêmement rare, sans isotope stable. Il n’a pas d’usage commercial courant ; l’astate-211 est étudié et utilisé en recherche spécialisée pour des thérapies anticancéreuses ciblées par particules alpha.
Ce que sa place dans le tableau nous dit
Dans le tableau périodique, cet élément se situe en période 6, groupe 17 et dans le bloc P. Cette position permet de le comparer à ses voisins : elle donne des indices sur les électrons externes, les états d’oxydation possibles et les types de liaisons les plus fréquents.
L’astate est si rare dans la nature qu’on estime qu’il n’en existe qu’une quantité infime à un instant donné dans la croûte terrestre