Glicerol
Glicerol to C₃H₈O₃ z trzema grupami hydroksylowymi, po jednej na każdym atomie węgla trzywęglowego łańcucha. Zapis HO–CH₂–CH(OH)–CH₂–OH pokazuje, dlaczego związek jest triolem.
Trzy grupy –OH definiują glicerol jako triol.
W jednej cząsteczce może występować kilka grup alkoholowych. Tutaj jedna grupa hydroksylowa znajduje się na każdym węglu szkieletu propano-1,2,3-triolu.
Cząsteczka jest konformacyjnie elastyczna.
Wiązania pojedyncze C–C i C–O umożliwiają obrót. Trzy grupy –OH nie blokują więc cząsteczki w jednej płaskiej geometrii.
Czytanie wzoru
Wiele grup –OH tworzy wiele możliwości wiązań wodorowych.
Każda grupa hydroksylowa może być donorem i akceptorem. Powstaje zatem gęsta sieć oddziaływań międzycząsteczkowych w glicerolu i jego mieszaninach z wodą.
Głębiej
Dlaczego glicerol jest bardziej lepki niż wiele małych alkoholi?
Liczne grupy hydroksylowe tworzą silne i częste oddziaływania międzycząsteczkowe utrudniające przeorganizowanie cząsteczek.
Czy trzy grupy –OH oznaczają zawsze dokładnie sześć wiązań wodorowych na cząsteczkę?
Nie. Wiązania wodorowe są dynamiczne, a liczba kontaktów zależy od środowiska i chwilowej struktury.