La diffraction apparaît lorsqu’une onde rencontre une ouverture ou un obstacle dont les dimensions deviennent comparables à sa longueur d’onde. L’onde ne se contente alors plus de poursuivre gentiment son chemin : sa répartition spatiale se transforme.
C’est une signature fondamentale du comportement ondulatoire. En optique, elle impose même une limite physique à la finesse des détails qu’un instrument peut distinguer.
Faites passer une vague par une ouverture étroite : derrière l’ouverture, elle s’étale. La lumière fait quelque chose de profondément analogue, à son échelle.
La diffraction apparaît lorsqu’une onde rencontre une ouverture ou un obstacle dont les dimensions deviennent comparables à sa longueur d’onde. L’onde ne se contente alors plus de poursuivre gentiment son chemin : sa répartition spatiale se transforme.
Si a diminue pour λ fixe, l’angle du premier minimum augmente : la diffraction s’élargit.
Que se passe-t-il si λ augmente avec a fixe ?
Les angles de diffraction augmentent.